日本原子能研究開發機構下屬的那珂核聚變研究所28日宣布，已于當天開始組裝核聚變發電實驗裝置“JT60SA”。該裝置由日本與歐盟合作建設，預計2019年開始運轉。
太陽發光發熱依賴其內部無休止的核聚變反應，比如氫的同位素——氘、氚的原子核在超高溫條件下相互聚合，生成更重的新原子核，同時釋放出巨大能量。如果能在地球上以受控方式模擬這種反應，所釋放出的巨大能量就可源源不斷地用于發電。
目前，日本與歐盟、中國、美國、韓國、俄羅斯和印度等7個參與方正在法國建設國際熱核聚變實驗堆，預計2020年開始運轉。“JT60SA”是為研究開發國際熱核聚變實驗堆下一階段的原型堆而建設的。
“JT60SA”的建設主要通過對此前運轉的實驗裝置“JT60”進行大規模改裝，采用能夠封閉等離子體的線圈等新零件。等離子體對于核聚變來說是必不可少的物質。
與其他能源相比，核聚變的原料取自海水，可謂無窮無盡。這種反應不會產生二氧化碳等溫室氣體，對環境也幾乎沒有放射性危害。目前，石油、天然氣和煤等化石能源正逐漸枯竭，人類正在使用的核裂變能、風能、太陽能和生物能等可再生能源均具有局限性。
國際熱核聚變實驗堆計劃最初由蘇聯和美國于1985年聯合倡議，然而這一計劃曾因種種原因擱淺。近10年來，能源、環保等問題不斷帶來新挑戰，該計劃重新得到各方重視。
